Warum ein Deal mit der Directors Guild Hollywoods Autorenstreik dieses Mal nicht beenden wird

Film- und Fernsehautoren im ganzen Land haben ihre Werkzeuge niedergelegt – Stifte, Laptops, sogar Haftnotizen. Der frühere Vertrag der Writers Guild of America mit der AMPTP (Alliance of Motion Picture and Television Producers, einer Vereinigung, die Hunderte von Film- und Fernsehstudios vertritt, darunter Größen wie Disney, Netflix und Warner Bros. Discovery) lief am 1. Mai um Mitternacht aus. Aufgrund von Streitigkeiten über die Bezahlung, die Größe der Autorenzimmer, den Einsatz künstlicher Intelligenz und andere Probleme konnten die Verhandlungen über einen neuen Deal nicht rechtzeitig abgeschlossen werden, und die Autoren streiken seit dem 2. Mai.

Wenn Sie sich keine Late-Night-Shows wie „The Tonight Show“ oder „Saturday Night Live“ ansehen (die aufgrund der Abwesenheit von Autorenteams in Vergessenheit geraten sind), waren Sie möglicherweise noch nicht persönlich vom Autorenstreik betroffen. Für Kinobesucher und Fernsehzuschauer werden die Auswirkungen später kommen: in verkürzten Staffeln, verpfuschten Handlungssträngen und schlechten Filmen, die mit einfachen Drehbüchern gedreht wurden. Aber die Studios spüren derzeit den Schmerz, da Produktionen ausgesetzt und andere gezwungen sind, die Dreharbeiten einzustellen, da sich draußen WGA-Streikposten bilden.

Die letztgenannte Taktik war besonders effektiv dank der Solidarität der anderen Gewerkschaften der Filmindustrie – insbesondere der IATSE (International Alliance of Theatrical Stage Employees) und der International Brotherhood of Teamsters (die Fahrer, Sicherheitspersonal und verschiedene andere Mitarbeiter vertritt). Obwohl sich diese Gewerkschaften derzeit nicht im Streik befinden, haben ihre Mitglieder das Recht, sich zu weigern, die Streiklinie einer anderen Gewerkschaft zu überschreiten, wenn diese zwischen ihnen und der Gruppe steht. Viele tun dies, was dem WGA-Streik die Wirkung eines gemeinsamen Streiks mehrerer Gewerkschaften verleiht.

Jetzt hat die Director's Guild of America einen vorläufigen Deal mit der AMPTP geschlossen, der offenbar auch dem Autorenstreik ein Ende setzen soll. Aber dieses Mal funktioniert diese Strategie möglicherweise nicht.

Der bestehende Vertrag zwischen der Director's Guild of America und der AMPTP läuft am 30. Juni aus, daher wurde mit ein paar Wochen Zeit ein vorläufiger neuer Vertrag geschlossen. Die Mitglieder der Gilde müssen noch für den Deal stimmen, um ihn zu ratifizieren, und nicht alle scheinen mit der Art und Weise, wie die Verhandlungen abgewickelt wurden, zufrieden zu sein. „The Machine“-Direktor Peter Atencio kommentierte: „Es wäre schön, wenn meine Gewerkschaft zumindest versucht hätte, mit den Mitgliedern über einen möglichen Deal mit der AMPTP zu kommunizieren, anstatt dass wir zuerst in der Presse darüber lesen.“

Dennoch ist es unwahrscheinlich, dass die DGA-Mitglieder gegen den Deal stimmen werden. Anders als die WGA, die sich im achten Streik seit den 1950er Jahren befindet, hat die DGA in ihrer 87-jährigen Geschichte nur einmal gestreikt. Das war im Jahr 1987, und der Streik dauerte insgesamt drei Stunden und fünf Minuten bei der DGA Ost und nur fünf Minuten bei der DGA West.

Die genauen Bedingungen des neuesten Deals sind noch nicht öffentlich verfügbar, aber laut der Pressemitteilung der DGA (via Deadline) sieht er Lohnerhöhungen von 5 Prozent im ersten Jahr, 4 Prozent im zweiten und 3,5 Prozent im dritten Jahr vor ( Dies entspricht in etwa der Inflationsrate), einem Anstieg der Auslands-Streaming-Residuen um 76 Prozent und für Regisseure des Episodenfernsehens einem garantierten zusätzlichen Drehtag für einstündige Sendungen. Doch angesichts der Tatsache, dass KI ein Knackpunkt in den WGA-Verhandlungen war, ist der vielleicht bedeutendste Teil der Vereinbarung eine „bahnbrechende Vereinbarung, die bestätigt, dass KI keine Person ist und dass generative KI die von Mitgliedern wahrgenommenen Pflichten nicht ersetzen kann.“

WGA-Mitglieder und DGA-Mitglieder mit Bindestrich (diejenigen, die auch der WGA angehören) haben gute Gründe, diesen Deal schlecht zu sehen, so fair er auch aussehen mag. In einer E-Mail an die Mitglieder vor Bekanntgabe der vorläufigen Vereinbarung bekräftigte die WGA die weit verbreitete Ansicht, dass die Einigung der DGA im Jahr 2008 faktisch das Ende des letzten Autorenstreiks bedeutete und der WGA weniger Gewinne bescherte, als sie hätte erzielen können ansonsten. „Die AMPTP hat eine Strategie in Gang gesetzt, die eine Wiederholung von 2007/08 sein soll“, schrieb die WGA in der E-Mail und fuhr fort:

„Teile und herrsche. Verschieben Sie einen Deal mit der DGA bis nach dem Ablaufdatum des WGA-Vertrags, damit die AMPTP im Falle eines Autorenstreiks der WGA ein DGA-Muster aufzwingen könnte. Noch besser wäre es, wenn sie auch einen Deal aushandeln könnten.“ mit SAG-AFTRA. Sie würden dann behaupten, dass die Autoren unvernünftig seien.

„One Day at a Time“-Autor Mike Royce hat die zeitliche Ankündigung des Deals bereits im Mai vorhergesagt, bis hin zur Verwendung des Wortes „historisch“ in der Pressemitteilung und in den Schlagzeilen. Aber da die WGA damit gerechnet hat, dass AMPTP nach demselben Schema wie 2008 vorgehen wird, wird diese Strategie dieses Mal wahrscheinlich nicht effektiv sein. Sowohl die WGA als auch die SAG-AFTRA (die Gewerkschaft, die Schauspieler vertritt, deren Vertragsverhandlungen am 7. Juni beginnen sollen) haben ihre Absicht erklärt, sich „Musterverhandlungen“ zu widersetzen – Versuchen, ihre neuen Verträge entsprechend der Vereinbarung der DGA zu gestalten. „Unsere eigenen Verhandlungspositionen bleiben die gleichen wie am 1. Mai 2023“, schrieb die WGA in einer öffentlichen Erklärung. „Die AMPTP wird mit niemandem außer uns einen Deal für Autoren aushandeln können.“

Unter der Annahme, dass die DGA-Mitglieder für die Ratifizierung ihres eigenen Abkommens stimmen, werden die bevorstehenden SAG-AFTRA-Verhandlungen der nächste Schwerpunkt sein. Ein Schauspielerstreik in Kombination mit einem Autorenstreik könnte eine verheerend teure Schließung auslösen und AMPTP zum Handeln zwingen. Und SAG-AFTRA ist weit weniger streikscheu als die DGA; Die Akteure haben in der Vergangenheit mehrmals langwierige Streikaktionen durchgeführt, darunter 1960 einen sechswöchigen branchenweiten Streik, der von niemand geringerem als Präsident Ronald Reagan (damals einziger Präsident der SAG, nicht des ganzen Landes) angeführt wurde.

Die Studios haben versucht, die Produktion vieler Shows und Filme fortzusetzen, indem sie eine Kombination aus vor dem Streik geschriebenen Drehbüchern und stillen Formen des Schrotts (z. B. Schauspieler, die Textzeilen improvisieren oder Regisseure, die Umschreibungen vornehmen) verwenden. Ähnliche Strategien wurden beim letzten Autorenstreik angewendet, weshalb um 2008/09 so viele schreckliche Filme veröffentlicht wurden. Im Gespräch mit Time Out London erinnerte sich James-Bond-Darsteller Daniel Craig:

„Bei ‚Quantum [of Solace]‘ waren wir total am Arsch. Wir hatten die Grundgerüste eines Drehbuchs und dann gab es einen Autorenstreik und wir konnten nichts tun [...] Da habe ich es versucht Szenen neu zu schreiben – und ein Schriftsteller bin ich nicht.‘“

Während ein Studio, dem die Qualität nicht besonders am Herzen liegt, eine Produktion jedoch dazu zwingen kann, ohne Autoren auszukommen, ist es viel schwieriger, einen Film oder eine Fernsehsendung ohne Schauspieler zu drehen.

Was SAG-AFTRA und die WGA dieses Mal wirklich eint, ist das Problem, ob KI sie ersetzt oder untergräbt. Während die Studios möglicherweise zugestimmt haben, KI aus den Jobs von Regisseuren herauszuhalten, weil die aktuelle KI-Technologie sowieso nicht wirklich darauf abzielt, Regisseure zu ersetzen, kann das Gleiche nicht für Autoren oder Schauspieler gesagt werden. Disney hat bereits Fortschritte in diese Richtung gemacht, indem es beispielsweise einen KI-generierten Sprachklon von James Earl Jones für Darth Vaders Zeilen in „Obi-Wan Kenobi“ verwendet hat. Mittlerweile werden große Sprachmodelle (oder, wie der Verhandlungsführer der WGA East, Greg Iwinski, sie beschreibt, „Plagiatsmaschinen“) darauf trainiert, aus einem Datensatz bestehender Drehbücher zu „schreiben“.

Die Erstellung von KI-Skripten (wie langweilig und unbrauchbar sie auch sein mögen) ist relativ kostengünstig, aber das Ersetzen von Akteuren durch KI ist teuer, sodass die AMPTP in den bevorstehenden SAG-AFTRA-Verhandlungen möglicherweise nachgeben wird, was die KI-Thematik angeht. Wenn jedoch nicht vor dem 30. Juni ein neuer Deal zustande kommt, könnte Hollywood völlig zum Erliegen kommen.