Wir nutzen nicht jedes Instrument, um bezahlbaren Wohnraum zu bauen

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Jeder Bürgermeisterkandidat spricht von Erschwinglichkeit. Keiner nennt jedoch die Grundursache, und wenn wir sie nicht benennen, werden wir niemals die Reaktion „der gesamten Gemeinschaft“ hervorrufen, die erforderlich ist, um etwas zu bewirken.

Kurz gesagt, wir haben eine Krise bei der Erschwinglichkeit von Wohnraum, weil wir nicht in die Erschwinglichkeit investiert haben. Auch haben wir die Erschwinglichkeit nicht durch integrative Zoneneinteilung vorgeschrieben und damit die Gelegenheit vertan, die Erschwinglichkeit in jedem „Neubau“ der letzten 20 Jahre zu integrieren.

Bezahlbarer Wohnraum ist die wichtigste Infrastruktur einer gesunden Gesellschaft. Eine gesunde Stadt ist eine integrative Stadt, in der Menschen jeden Alters und Einkommens leben und arbeiten können und in der Obdachlosigkeit eine ferne Erinnerung ist. Unser nächster Bürgermeister muss alle kommunalen Instrumente nutzen, um dieses Ergebnis zu erreichen.

Mehrere Kandidaten würden versuchen, den Genehmigungsprozess zu beschleunigen. Eine schnellere Genehmigung führt lediglich dazu, dass Marktwohnungen früher verfügbar sind. Unabhängig davon, wie schnell die Genehmigung erfolgt, wird die Nachfrage das Angebot übersteigen und der Marktwert wird weiterhin steigen.

Andere konzentrieren sich auf den Schutz vorhandener erschwinglicher Mietobjekte. Unter dem Strich müssen wir jedoch die Zahl bezahlbarer Wohnungen in der gesamten Stadt deutlich erhöhen.

Ein roter Faden ist die Ausweisung überschüssiger öffentlicher Flächen für bezahlbaren Wohnraum, ein wichtiger Baustein jeder Strategie für bezahlbaren Wohnraum. Doch wie wir bei Housing Now gesehen haben, kommt sich die Stadt selbst in die Quere und seit den Ankündigungen vor vier Jahren wurde nichts mehr gebaut.

Leider spricht keiner der Kandidaten von einer Stärkung der Regulierungsinstrumente und von der Schaffung eines inklusiven Zonenregimes, das das gewünschte Ergebnis liefern wird. Die Toronto Green Building Standards sind ein weltweites Beispiel dafür, wie man bei der Nachhaltigkeit eine Vorreiterrolle einnehmen kann. Das Gleiche müssen wir auch bei der Erschwinglichkeit tun.

Die meisten Kandidaten ignorieren auch „Investitionsinstrumente“, deren Umsetzung in der Zuständigkeit der Stadt liegt.

Am offensichtlichsten ist die Grundsteuer. Wir leben in einer Traumwelt und genießen die niedrigsten Grundsteuern aller Gemeinden in der Region. Gleichzeitig sind wir darüber verärgert, dass die Parks nicht gepflegt werden, dass die Mülltonnen überlaufen und dass unsere Stadt das Gefühl hat, auseinanderzufallen.

Wir verurteilen Obdachlosenlager in öffentlichen Parks und fragen uns, warum unser Notunterkünftesystem über seine Kapazitätsgrenzen hinaus ausgelastet ist.

Hausbesitzer, die durch Immobilienwertsteigerung Vermögen aufgebaut haben, sind enttäuscht, dass ihre Kinder es sich nicht leisten können, ein Haus in Toronto zu mieten oder zu besitzen.

Ein Bürgermeister, der sich für die Erschwinglichkeit einsetzt, wird die Grundsteuern um die Inflationsrate plus mindestens 3 Prozent erhöhen.

Dadurch werden jährlich rund 150 Millionen US-Dollar generiert, die über den Betrag hinausgehen, der erforderlich ist, um mit der Inflation Schritt zu halten. Die Hälfte dieser „neuen Einnahmen“ könnte die kommunalen Dienstleistungen verbessern, während die andere Hälfte in die Schaffung von neuem, bezahlbarem Wohnraum investiert wird.

Das zweite Instrument besteht darin, für jedes neue erschwingliche Haus auf die Erschließungsgebühren zu verzichten, was einer Ersparnis von durchschnittlich etwa 60.000 US-Dollar pro Haus entspricht.

Das dritte Instrument besteht darin, die Grundsteuer für neue erschwingliche Mietwohnungen zu erlassen und so die Erschwinglichkeit um etwa 300 US-Dollar pro Monat zu erhöhen.

Der Verzicht auf Entwicklungsgebühren und Grundsteuern wäre davon abhängig, dass die monatlichen Mietzinsen nicht mehr als 32 Prozent des mittleren Haushaltseinkommens betragen.

Sich mit einem leeren „Hut in der Hand“ an die höchsten Regierungsebenen zu wenden, wird NICHT das gewünschte Ergebnis erzielen. Durch den Einsatz dieser Tools sind wir „im Spiel“ und verbessern unsere Fähigkeit, Investitionen der Bundes- und Provinzregierungen zu nutzen.

Die Nutzung dieser Tools ebnet auch den Weg für eine Reaktion der gesamten Gemeinschaft.

Lokale Aktionen werden nicht nur in Ottawa und Queen's Park Anklang finden, sondern auch im Wohltätigkeits- und Unternehmenssektor. Dieser Folgeeffekt wird besonders stark sein, wenn der Investitionsschwerpunkt der Stadt auf Übergangs- und Unterstützungswohnungen liegt, was wiederum die Kosten für die Gesundheitsversorgung erheblich senken wird.

Unser neuer Bürgermeister hat die Chance, eine Bewegung anzustoßen, die dafür sorgt, dass wir die gesunde, lebendige und integrative Stadt unserer Träume werden. Aber das wird nicht durch Träumen geschehen. Es wird auch nicht gelingen, „schneller mehr Häuser zu bauen“. Einfach ausgedrückt: Es bedarf einer kontinuierlichen Investition in die Zukunft unserer Stadt.

Es ist Zeit, erwachsen zu werden, authentisch zu werden und als Stadt Reife zu demonstrieren. Es ist Zeit, mit dem Reden aufzuhören und mit der Schauspielerei zu beginnen.

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